France Au pays de l'ours, dans les Pyrénées Ariégeoises

Venez découvrir un coin de nature sauvage entre les vallées d’Ustou et de Bethmale, en partie dans la réserve du Mont Valier dans les Pyrénées Ariégeoises. Que ce soit proche d’un sommet, en lisière d’une forêt ou au bord d’un lac, la quiétude de ce lieu sera propice à une observation de qualité. Prenez le temps de parcourir les pentes de ce massif préservé, rencontrer quelques isards traversant un champ d’asphodèles pour rejoindre les crêtes, chercher une harde de bouquetins perchés sur leurs rochers, ou chercher des indices de présence d’animaux dans ces forêts d’altitude, du chat sauvage au cerf élaphe... En fonction de la saison, nous pouvons y trouver une quantité d’espèces d’oiseaux aussi intéressants à écouter qu’à observer, avec la possibilité d’être survolé en milieu de journée par un rapace comme l’aigle royal, le gypaète barbu, le circaète Jean le blanc ou le vautour fauve.

Nous sommes aussi surtout sur le territoire des ours, et sentir leur présence ou rechercher une trace de leur passage permet de vivre la montagne autrement. L’ours brun a choisi de s’y installer et de nombreuses traces de sa présence sont relevées chaque saison par le « réseau ours brun », tandis que des associations participent au suivi des individus et à leur sauvegarde. C’est le cas de l’ADET- Pays de l’ours qui depuis 30 ans participe à la préservation de l’ours dans les Pyrénées et avec laquelle nous sommes partenaires. 

https://paysdelours.com/fr/

Mais sur les estives, l’été, la bergère guette : « Quand passera-t-il se servir ? »... En effet, pendant les mois de transhumance des troupeaux, cette cohabitation est source d’inquiétude sinon de colère pour les éleveurs. Rencontrer un éleveur ou un berger nous parler de sa montagne et de ses protégés, goûter les produits locaux, en particulier les fromages d’une famille de passionnés, et essayer de comprendre les enjeux du pastoralisme au temps de la réintroduction de l’ours seront autant de moments inoubliables de partage. Et comme cet écrin de nature est situé proche de l’Espagne, nous pourrons ressentir le poids de l’Histoire, quand des passeurs locaux permettaient à des milliers d’hommes et de femmes de fuir le régime nazi et ainsi marcher vers la liberté. Des sentiers ont été réhabilités et c’est avec beaucoup d’émotions que nous les parcourrons en pensant aux anciens qui nous ont raconté leurs histoires autour du feu.

Hébergés dans un gîte confortable dans la vallée d'Ustou, nous passerons trois jours à découvrir ce petit coin des Pyrénées, sa culture forte, ses vallons secrets et sa faune sauvage. Et si la nuit est propice à l’observation des étoiles, nous contemplerons la voûte céleste afin d’être émerveillé par cette fenêtre ouverte vers l’univers, avec quelques histoires sur l’astronomie.

Programme :

Jour 1 : Randonnée sur les estives de la vallée de Bethmale

Rendez-vous avant 11h à la gare de St Girons, pour prendre la direction du haut de la vallée de Béthmale.  Premières ambiances, observation de l’environnement montagnard et repas partagé au bord d’un cours d’eau, d’un petit étang ou directement au col de la Core.

Puis nous partirons pour une randonnée en direction du Cap de Palus et son panorama exceptionnel sur le Couserans et la chaîne pyrénéenne. S’en suivra un parcours hors sentier dans les estives, ces prairies d’altitudes où paissent les troupeaux l’été. De belles opportunités d’observations et de découvertes nature dans cette boucle sauvage !

Accueil et installation dans notre gîte confortable où nos hôtes Alexis et Marie nous prépareront le repas.

Dénivelé : +300m/-300m ; Distance : 7 km environ - Temps de marche effectif : 3h

Nuit en gîte

Jour 2 : Randonnée et observations

Après un bon petit-déjeuner confectionné par nos hôtes, nous prenons le chemin des estives en remontant un joli vallon sauvage en direction de l’Espagne. Nous sommes sur les traces des isards, des bouquetins et des brebis qui parcourent ces vastes étendues sauvages. Notre cheminement est propice à l’observation des oiseaux de montagne, passereaux d’altitude et rapaces, ainsi qu’à la recherche d’indices de présence de l’ours. En fonction de leur disponibilité, nous pouvons rencontrer un berger ou un éleveur, et les écouter nous parler de leur passion et de cette cohabitation périlleuse avec ce grand prédateur.

Le soir en fonction des envies de chacun et de la météo : histoires d’ours, de passeurs de la liberté ou soirée astronomie.

Dénivelé : +700m/-700m ; Distance : 8 km environ - Temps de marche effectif : 5h

Nuit en gîte

Jour 3 : Randonnée vers un petit étang ou vers le Cirque de Cagateille

Assez tôt ce matin, en fonction de la météo et des indices de présence animale, nous partons soit dans la réserve du Mont Valier afin d’atteindre un étang niché dans un magnifique petit cirque glaciaire, paradis des pécheurs, soit vers le majestueux cirque de Cagateille où les cascades sont spectaculaires.

En début d’après-midi, nous descendons dans la vallée de Seix pour rencontrer des éleveurs et fromagers installés ici depuis plusieurs générations. Une nouvelle occasion de s’imprégner de ce petit territoire avec ces acteurs locaux incontournables !

Fin de notre séjour vers 16h à la gare de St Girons.

Dénivelé : +300m/-300m ; Distance : 7 km environ - Temps de marche effectif : 3h

Ce programme est donné à titre indicatif et est susceptible d’être modifié à tout moment par les opportunités que nous offrira la nature et pour rencontrer les personnes qui vivent dans ces montagnes. L’accompagnateur reste seul juge du programme qu’il peut modifier en raison d’impératifs de sécurité.

Prolonger votre séjour : N’hésitez pas à nous contacter, nous nous efforcerons de vous aider.